Se torni a scuola e ricordi quando il tuo insegnante ha fatto luce attraverso un prisma per creare un arcobaleno artificiale, probabilmente conosci già la risposta a questa domanda.
“L’intero sole e tutti i suoi strati brillano”, ha detto Christopher Baird, assistente professore di fisica presso la West Texas A&M University di Canyon, Texas. “Il ‘colore del sole’ è lo spettro dei colori presenti alla luce del sole, che risulta da una complessa interazione di tutte le parti del sole”.
Quindi, fondamentalmente, se stiamo cercando di capire di che colore è il sole, dobbiamo sezionare i raggi del sole qui. Terra e quantificarli. Ci sono diversi modi per farlo, e non sono particolarmente high-tech – in effetti, la maggior parte dei bambini ha probabilmente fatto qualche versione di questo esperimento.
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“Il contenuto di colore di un raggio di luce può essere facilmente identificato facendo passare il raggio attraverso un prisma”, ha detto Baird a WordsSideKick.com. “Questi oggetti portatili semplici ed economici distribuiscono il fascio di luce nelle sue varie componenti di colore puro. Ogni colore puro ha una frequenza d’onda distinta”. Questo è il motivo per cui gli scienziati tendono a usare le parole “colore” e “frequenza” in modo intercambiabile, perché il colore di un raggio di luce è definito dalla sua frequenza – per luce visibile, il rosso ha la frequenza più bassa e il viola la più alta. La gamma di colori o frequenze in un raggio di luce è chiamata spettro.
Quando dirigiamo i raggi del sole attraverso un prisma, vediamo uscire tutti i colori dell’arcobaleno dall’altra parte. Cioè, vediamo tutti i colori visibili all’occhio umano. “Pertanto, il sole è bianco”, perché il bianco è composto da tutti i colori, ha detto Baird.
Il modo leggermente più sofisticato per farlo è usare una fotocamera, che effettua una misurazione quantitativa della luminosità della luce che colpisce diversi pixel e quindi ci dà un modo per tracciare la luminosità di diverse frequenze nello spettro solare. Se una particolare frequenza fosse sempre più luminosa di una delle altre, potremmo concludere che il sole è una tonalità di quel colore, ma non lo è. “Quando lo facciamo, troviamo quantitativamente che tutti i colori visibili sono presenti alla luce del sole in quantità approssimativamente uguali”, ha detto Baird.
Criticamente, tuttavia, queste frequenze non sono presenti esattamente nella stessa quantità, è solo che le deviazioni non sono abbastanza grandi da essere significative. “Le componenti cromatiche della luce solare sono così vicine ad essere presenti in quantità uguali che è molto più corretto dire che il sole è bianco piuttosto che dire che è giallo, arancione o qualsiasi altro colore puro e semplice “, ha detto Baird.
Quindi, allora è bianco.
Originariamente pubblicato su WordsSideKick.com.
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